নৌকার হাট – কুড়িয়ানা খাল

কুড়িয়ানার হাটটা ছোট। বড় কোনো দোকানও নেই। সাপ্তাহিক বাজার বসে দুই দিন—শুক্র ও সোমবার। তবে শুক্রবার বসে বড় বাজার। এই দিনই বেশি লোক হাটে আসেন, বিক্রিবাট্টাও বেশি। কুড়িয়ানা খালের পাড়ে এই হাটের ব্যবসা-বাণিজ্য বলতে গেলে অন্য জায়গার থেকে পুরোই আলাদা। আসলে কুড়িয়ানা খালকে কেন্দ্র করেই সচল এই এলাকার অর্থনীতি। এখানকার মানুষের জীবিকাও খাল এবং প্রকৃতিনির্ভর। খালটির শাখা-প্রশাখা গিয়ে মিশেছে সন্ধ্যা, ঝালকাঠির বাসণ্ডা এমনকি বরিশালের কীর্তনখোলায়। কীর্তনখোলায় গিয়ে পড়া সেই নবগ্রাম খাল এখন ইতিহাসের অংশ হলেও অন্যগুলো সচল আছে। সবুজ প্রকৃতি, শিরার মতো প্রবহমান খাল, বাগানের ভেতরে প্রবেশের অসংখ্য পরিখা এবং এসব জলাধার ঘিরে মানুষের কর্মব্যস্ত জীবন—সব মিলিয়ে অপরূপ এক প্রকৃতি।

এই এলাকার মানুষের যাতায়াতের প্রধান বাহন নৌকা। প্রতিটি পরিবারেই এক বা একাধিক কোষা আছে। এই নৌকায় পেয়ারা বা খেতে উৎপাদিত অন্য কোনো কৃষিপণ্য নিয়ে অথবা পরিবারের কোনো প্রয়োজনে বাজারে আসেন তাঁরা। সব নৌকার নকশা ও আকার প্রায় একই। দীর্ঘ এই খালের দুই পাড়জুড়ে পেয়ারা, আমড়াসহ নানা সবজির বাগান। খাল থেকে যাতে বাগানে পানি ঢুকতে ও নামতে পারে, এ জন্য পরিখার মতো খনন করা হয়েছে। এসব ছোট নৌকায় করে এসব পরিখায় ঢুকে গাছের পরিচর্যা, পেয়ারা পাড়েন চাষিরা।